Hongkong, Sumol - Hong Kong telah memantapkan dirinya sebagai pusat sepak bola terkemuka di Asia, setelah menyelenggarakan serangkaian acara bergengsi – mulai dari Manchester United Tour of Asia 2025 di bulan Mei hingga Hong Kong Football Festival 2025 di bulan Juli, yang menyambut empat klub sepak bola papan atas dunia, Liverpool FC, AC Milan, Arsenal, dan Tottenham Hotspur. Dan yang terbaru, Piala Super Saudi di bulan Agustus, di mana Cristiano Ronaldo meningkatkan fandom sepak bola, tidak hanya di kota tersebut tetapi juga di seluruh kawasan.
Demam sepak bola mencapai puncaknya di Hong Kong ketika World Football Summit (WFS) menjadikan Hong Kong tujuan ekspansinya di Asia. Para investor, inovator, dan penggemar fanatik berkumpul di AsiaWorld-Expo pada 3-4 September 2025, bertemu langsung dengan para pemain ikonik seperti mantan kapten Inggris dan Manchester United, Rio Ferdinand, mantan kapten Chelsea dan Inggris, John Terry, dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Kroasia, Davor Šuker.
"World Football Summit adalah salah satu konvensi sepak bola paling berpengaruh di dunia. Sebagai kota tuan rumah, Hong Kong menunjukkan perannya yang semakin berpengaruh di kancah olahraga global sebagai kota tuan rumah yang ideal untuk acara olahraga maupun acara MICE bagi industri olahraga. HKTB juga memperluas keramahtamahannya dengan menyelenggarakan tur Hong Kong yang imersif bagi para legenda sepak bola dan tamu KTT, yang memperkaya pengalaman perjalanan bisnis mereka. Kami akan terus menghadirkan lebih banyak acara MICE internasional berskala besar ke Hong Kong, untuk menarik lebih banyak pengunjung MICE yang menginap dan berpenghasilan tinggi ke kota ini." Kata Anthony Lau, Direktur Eksekutif Dewan Pariwisata Hong Kong (HKTB).
Destinasi Pilihan untuk Ekspansi Global Dipuji
Di WFS, wawasan yang membentuk masa depan dari para eksekutif senior dan pemimpin pemikiran industri dibagikan, meliputi ekspansi internasional, pengaruh Asia yang semakin besar dalam olahraga global, pengembangan pemuda, jalur akar rumput, transformasi digital, investasi, teknologi, AI, keberlanjutan, dan dampak komunitas.
Para ikon sepak bola dan pengambil keputusan global juga meraih hasil luar biasa dalam memetakan masa depan bisnis olahraga ini, sementara keterlibatan penggemar ditingkatkan melalui festival sepak bola yang penuh energi untuk semua.
"Dengan debut kami di Hong Kong, kami tidak hanya membawa energi yang sama ke Asia – kami juga membangun platform untuk kolaborasi jangka panjang, investasi, dan inovasi dalam olahraga di kawasan ini. Kami yakin Hong Kong dapat menjadi jembatan antara Timur dan Barat untuk sepak bola, mendorong pertumbuhan dan membuka peluang baru bagi olahraga ini di seluruh Kawasan," ujar Jan Alessie, Co-Founder dan Managing Director WFS.
Selain diskusi yang berdampak dan jejaring bisnis tingkat tinggi, para VIP WFS dan legenda sepak bola – Rio Ferdinand, mantan kapten Inggris & Manchester United, Fabio Capello, manajer sepak bola legendaris Italia, Marian Otamendi, CEO World Football Summit, dan Jan Alessie, Co-Founder dan Managing Director World Football Summit, disuguhi pengalaman klasik Hong Kong, berkat HKTB. Mereka berkesempatan untuk melihat langsung cakrawala ikonis Hong Kong dengan menaiki trem bersejarah dan bus atap terbuka, menikmati dim sum tradisional melalui pengalaman keramahtamahan yang dipersonalisasi.
Kembalinya ke Hong Kong, Rio Ferdinand berbagi bahwa kunjungannya sebelumnya ke Hong Kong bersama tim sebagian besar untuk urusan pekerjaan dan pertandingan sepak bola, sehingga hanya menyisakan sedikit kesempatan untuk menjelajahi kota atau menikmati kulinernya. Namun, kali ini ia dapat menikmati pemandangan kota dan menemukan harta karun kota.
"Saya belum pernah ke Peak sebelumnya, jadi senang melihatnya. Sungguh menakjubkan, dan menyenangkan." Ia juga memuji kuliner Hong Kong, "Makanannya enak sekali saat makan siang, kami memesan groose panggang, hidangan tradisional, sungguh lezat,”tambah Ferdinand.
Ferdinand menambhkan ia menikmati hiruk pikuk kota dan berharap dapat mencoba lebih banyak camilan lokal dan jajanan kaki lima.
"Victoria Peak wajib dikunjungi bagi wisatawan yang datang ke Hong Kong. Ini benar-benar sesuatu yang tidak akan Anda temukan di tempat lain di dunia. Saya pernah mendengar tentang pantai dan pegunungan Hong Kong yang indah dan berharap dapat menjelajahinya di kunjungan berikutnya; saya ingin keluarga saya datang ke sana karena ini benar-benar sesuatu yang wajib mereka lihat," kata Marian Otamendi.
Diselenggarakan oleh WFS dan ASIA PARTNERS IFBD Limited (pemilik kekayaan intelektual Museum CR7® LIFE dan gerai CR7® LIFE), dengan dukungan Asosiasi Sepak Bola Hong Kong, Tiongkok (HKFA) dan partisipasi aktif FIFA serta Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), acara ini memperkuat status Hong Kong sebagai destinasi kelas dunia untuk ajang olahraga besar. (LAR)